Используя присадки в бетон, можно изменить технические характеристики строительной смеси. В частности:

• Повысить морозостойкость и водонепроницаемость. Гидрофобные добавки уменьшают количество капилляров и пор, снижая водопоглощение. Они важны для закладки фундаментов, подземных сооружений, мостов, гидротехнических объектов.
• Улучшить схватываемость. При работе на открытом воздухе.
• Ускорить или замедлить застывание. Ускорители используются для зимнего бетонирования. Замедлители полезны при длительной транспортировке смеси или при заливке больших объёмов.
• Повысить прочность. Важно для конструкций с большой нагрузкой (высотных зданий).
• Увеличить подвижность (пластичность, текучесть). Удобно при заливке в опалубку сложной формы или при подаче бетононасосом.
• Защитить от коррозии. Используются при установке железобетонных конструкций, особенно в агрессивной среде (морской воздух, химические производства). Антикоррозионные добавки продлевают срок службы арматуры внутри бетона.

Помимо адаптации строительной смеси под конкретные условия использования добавки применяются для экономии раствора (заполнения более плотными или дешевыми компонентами) или окрашивания, изменения текстуры.

Классификация добавок

В соответствии с ГОСТ 24211-2008 добавки могут быть органическими и неорганическими, искусственного и естественного происхождения.

Органические примеси — это вещества, происходящие из живой природы или синтезированные на её основе. В них есть углеродосодержащие соединения (за исключением простых соединений типа CO₂, CO).

Например:

• Лигносульфонаты (побочный продукт деревообработки).
• Сахар и его производные (ингибиторы схватывания).
• Поликарбоксилаты (современные суперпластификаторы).
• Жирные кислоты и их соли (гидрофобизаторы).
• Синтетические смолы, ПАВы (поверхностно-активные вещества).

Органические компоненты используются как пластификаторы, воздухововлекатели, замедлители, стабилизаторы, водоудерживатели и т.д.